JULIE KORENSTEIN
Información biográfica
Julie Korenstein tiene más de treinta y cinco años de experiencia abogando en pro de la educación y es miembro de la Junta de Educación de la ciudad de Los Ángeles. Comenzó en 1968 trabajando en el campo educativo como madre voluntaria. En 1970 pasó a ser asistente de maestro con goce de sueldo y continuó como maestra suplente para el LAUSD hasta que inició su servicio de instrucción individual para los jóvenes en riesgo de reprobar. Siendo instructora individual en las materias de ciencias sociales, recuperación de la lectura, inglés y matemáticas, comenzó a concentrarse en lo que se convertiría para ella en una prioridad educativa: las estrategias para prevenir el abandono escolar.
Mientras trabajaba como maestra de la preparatoria Chatsworth en la década de los 80, la Sra. Korenstein enseñó un programa modelo: “Exploratory Community Service” que ofreció a los estudiantes oportunidades de trabajo voluntario en diferentes áreas. Fue una de las pioneras del servicio como medio de aprendizaje. La meta del programa era ayudar a que los alumnos adquirieran experiencia y llegaran a comprender bien el trabajo, lo cual les ayudaría a tomar decisiones con respecto a carreras, capacitación técnica o educación superior que seguirán en el futuro y también a experimentar el valor intrínseco que tiene el trabajo voluntario. Hoy en día las escuelas preparatorias y las universidades están poniendo en práctica los programas de aprendizaje a través del servicio como parte del programa regular de estudios.
La Sra. Korenstein fue elegida por primera vez en 1987 para terminar un período inconcluso en representación del distrito 4 (el oeste del valle de San Fernando) y volvió a ser elegida en 1989. En 1993 la eligieron para representar al distrito 6 (oeste del valle de San Fernando, Van Nuys/Sherman Oaks y Sunland/Tujunga) y la reeligieron en 1997. En 2001 la volvieron a elegir en el distrito 6 (Arleta, Pacoima, San Fernando, Sunland/Tujunga, Van Nuys y Sylmar). En la Junta de Educación es el miembro de mayor antigüedad.
La Sra. Korenstein es una firme promotora del control y la toma de decisiones en el ámbito local y ayudó a elaborar la propuesta de las Decisiones Compartidas /Administración con Base en el Plantel Escolar. También cree que ser accesible a las comunidades escolares es de suma importancia y ha trabajado estrechamente con las escuelas para resolver sus problemas o inquietudes. Desde 1987, ha trabajado junto con un Comité Asesor de la Comunidad y un Comité Asesor de Maestros para resolver problemas y poner en práctica las soluciones.
Desde 1989, la Sra. Korenstein ha brindado fondos para el Programa de Intervención de Kindergarten (KIP, por sus siglas en inglés). Este programa aborda las necesidades de los niños que corren el riesgo de ser reprobados y que tienen problemas académicos, sociales o emocionales. Este modelo para prevenir el abandono escolar se centra en los niños del kindergarten y del primer grado, y se basa en los voluntarios capacitados para ayudarlos en las actividades que mejoran el desempeño académico.
La Sra. Korenstein también está a la vanguardia de los asuntos relacionados con la seguridad escolar. En 1989 estableció la Comisión de Trabajo para la Seguridad y Protección de las Escuelas con el fin de estudiar la manera en que los planteles del LAUSD puedan ser más seguros para los niños. Muchas de las recomendaciones que resultaron de este estudio exhaustivo fueron adoptadas por la junta de educación y están en vigencia en la actualidad. En 1999, la Sra. Korenstein también jugó un papel decisivo en la creación de una nueva Política Integrada de Lucha contra las Alimañas, que eliminaría progresivamente el uso de pesticidas y herbicidas peligrosos. Actualmente es presidenta del Comité de Seguridad y del Medio Ambiente Escolar que examina los asuntos relacionados con las relaciones entre los diferentes grupos, del cuerpo estudiantil y seguridad escolar, incluyendo los temas del medio ambiente. La Sra. Korenstein proporciona los fondos anuales para la Cumbre de Jóvenes del Valle de San Fernando, que ofrece a más de 700 alumnos del LAUSD la oportunidad de participar en un día de diálogos sobre las relaciones entre los diferentes grupos.